Historia biednego chińskiego farmera, Wang Lunga (Paul Muni), który od swego ojca za żonę "otrzymuje" byłą niewolnicę O-Lan (Luise Rainer). Dzięki pracowitości i oszczędności powoli powiększają oni razem swą posiadłość. Niespodziewane nadejście czasów głodu zmusza ich do opuszczenia swej ziemi i zamieszkania w mieście. Jednakże, przeprowadzka ta okaże się tylko pozornie zbawienna...
Ekranizacja, choc z pewnymi zmianami, powiesci Pearl. S. Buck za ktora otrzymala Nagrode Nobla.
Film udany, choc trudno sie przemoc, na poczatku, ogladajac Luise Rainer, a zwlaszcza Paul Muni (aktora czesto wcielajacego sie w role gangsterow), czyli Niemke i Austriaka z Lwowa (oboje majacych zydowskie...